事實上中耳炎的液體是由鼻腔逆流上去的。感冒的時候，小孩的耳咽管又直、又窄、又短，常會造成中耳積液，中耳積液加上發燒、疼痛或是耳膜紅腫就可以診斷中耳炎。年紀太小症狀或是嚴重的中耳炎就會使用抗生素來治療細菌感染，單純中耳積液或是年紀較大、症狀較輕微的小朋友可以觀察2-3天看症狀有沒有消退。
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中耳炎的成因和促發因子：
1. 我們的耳朵靠耳咽管和鼻腔連通，耳咽管要保持通暢，否則會形成負壓造成中耳積液或是把鼻咽腔的病原體吸到中耳。小孩的耳咽管構造較短，所以比較容易中耳炎，一直到7歲以後耳咽管構造才會近似大人。
2. 中耳炎的細菌是來自於鼻咽腔的常在菌叢。
3. 感冒的時候耳咽管會因為腺樣體腫大而更不通暢，所以會增加細菌性中耳炎的機會。秋冬容易感冒的季節中耳炎的機會也會增加。
4. 小孩吸到二手煙會讓黏膜發炎反應更嚴重，所以中耳積水的時間會更久。
5. 母乳會傳遞抗體給小孩，抗體可以減少小孩感冒的機會，也可以減少鼻咽腔造成中耳炎的細菌的數量，所以可以減少中耳炎的產生。
6. 在托嬰中心或是幼稚園的小朋友因為接觸的人多，所以感冒的機會高，中耳炎的機會也比較高。
7. 三歲以下的小孩比較容易發生中耳炎。
中耳炎的治療
1. 口服止痛藥適當的止痛
2. 抗生素治療，詳細的細節必須與醫師討論。
如何預防
1. 家長吸菸會同時增加小孩感冒和中耳炎的機會，所以建議家長戒菸
2. 至少餵母奶到六個月
3. 不要讓小孩自己躺在床上托著奶瓶吸奶，這樣會容易讓奶逆流到耳咽管導致中耳炎，
4. 6個月大以後戒奶嘴。
5. 不要去大班制的托嬰中心。
6. 肺炎鏈球菌疫苗可以減少中耳炎的發生機會。